Indestructible, 41 - 5 июня 2015 06:55

часть 6 В ОКО УЖАСА

Успокоив голоса, звучавшие в головах, Багровые Сабли с дурными предчувствиями и растущими опасениями обратили взгляды на устроенную ими резню. Что они сотворили? Что ждет их теперь? Воины, посвятившие долгие жизни защите Империума Человечества, обнаружили, что превратились в изгнанников, беглецов, на которых устроят охоту. И бестелесный шепот зазвучал вновь.

Вскоре после резни на Деметрии, библиарии доставили магистру ордена Севасту Кранону перехваченные сообщения Верховных лордов Терры. В них подтверждались худшие опасения Багровых Сабель - их объявляли Экскоммуникат Трайторис, отлученными предателями. Теперь боевых братьев называли отступниками, и это означало приказ всем верным Империуму силам открывать огонь по кораблям ордена без предупреждения.
Какая-то часть Кранона осознавала возможность подобного приговора, но он ожидал расследования, а не мгновенного отлучения. Ему даже не дали возможности доказать необходимость столь бесчеловечных действий ордена. Но, в то же самое время, магистр вновь увидел перед собой лица людей, вырезанных Багровыми Саблями. Внутренний голос, возможно даже, его собственный, прошептал, что орден мог надеяться только на то, что имперская бюрократия закроет глаза на случившееся. Как осознал Кранон, он и сам никогда не смог бы разумно объяснить безумие насилия, охватившего Багровых Сабель, и голоса, звучавшие в разуме воинов. Экклезиархия, конечно же, объявила бы их предателями и демонопоклонниками. Так или иначе, теперь все силы величайшей империи в Галактике обратятся против его ордена, и Кранон не был готов к столь сокрушительному повороту событий.

Охотники или жертвы?

Судя по текущим координатам флота, Багровые Сабли не могли надеяться достичь Дрогша раньше, чем имперские подразделения, и Кранон обдумывал, отправлять или нет предупреждение о грядущем возмездии. Экстерминатус родного мира ордена в случае сопротивления мог оказаться более быстрым и милосердным исходом для всех обитателей крепости-монастыря, чем несомненные ужасы в застенках Инквизиции, предопределенные тем, кого возьмут живьем. Одинаково жуткая смерть ждала бессчетных слуг Багровых Сабель, сервиторов, кандидатов, только начавших обучение, и многих других. Кранон вспоминал старых ветеранов, подключенных к оборонительным батареям на спутнике, и сержантов скаутов, с которыми так долго служил вместе. Все космодесантники умирали насильственной смертью, но каждый надеялся пасть в славной битве, служа Империуму и Императору. Мог ли Кранон обречь их на бесчестную гибель в огненной вспышке циклонной торпеды?
Магистр когда-то поклялся делать все, что в его власти, во благо ордена. Теперь Кранон ощущал, как вечный груз падает с плеч, и приходит понимание того, что он более никому ничем не обязан. Возможно, это вновь прошептали ненавистные голоса в голове, словно царапавшиеся в двери подсознания. Но все же, праведное или неправедное, служение стало частью Кранона, и он, призвав библиариев, продиктовал срочное сообщение для отправки на Дрогш. Суть послания оказалась проста - "бегите, если сможете". Все остававшиеся на планете, на старых лунных базах Рогона или вообще имевшие касательство к делам ордена подписывали себе смертный приговор.
Удалось ли получившим сообщение спастись, или иная судьба постигла их, Кранон никогда не узнал. Лишенным последнего прибежища Багровым Саблям предстояло теперь скрываться от безжалостных охотников.
После отправки послания Севаст Кранон созвал Собрание Мечей, общее совещание ордена. В обширном Сабельном Зале несокрушимого флагмана "Багряная честь" построились в ряды могучие воины, скованные братскими узами, вместе прошедшие бессчетные войны. Все они в надежде смотрели на магистра ордена, ожидая услышать спасительные речи, а незваные голоса вновь начинали эхом раздаваться в их головах.
Кранон прервал молчание, и в словах его зазвучали напоминания о боли, перенесенной всеми воинами при имплантации новых органов в измененные тела. Он продолжал, говоря о самоотверженности боевых братьев, о чести ордена, и, наконец, о рожденном в варпе проклятии, позволившем бестелесному шепоту поселиться в их разуме. В конце речи магистр ордена сказал и о выборе, лежавшем теперь перед ними.
Лишь в безумии войны и смерти Багровые Сабли избавлялись от преследовавших голосов, и поэтому Севаст Кранон планировал направить флот в Око Ужаса. В этой проклятой области космоса они смогут сражаться против порожденных тьмой предателей, не рискуя больше жизнями невинных. Воинов ордена могли заклеймить отступниками, но Кранон знал, что это не так. Их ждал благородный конец, мученичество, достойное героев древних сказаний. Каждый, кто желал покинуть ряды ордена, мог сделать это сейчас.
Тишина сгустилась под высокими сводами, и космодесантники задумались над ждущей их судьбой.

• 
• 
•